张府私宴过後四日，在朝堂之上争论得风风雨雨、数日未曾定案的茶盐榷货一案，因着一纸直呈政事堂的信笺，揭露一桩贪腐案行，震惊朝野。
淳化四年二月诏废沿江榷务，为商榷利害，上令三司盐铁副使雷有终为沿江诸路茶盐置使，以便监察茶盐价格，又令左司谏张观与倡议废除榷务之监察御史薛映为副佐之，雷有终遂拣了素来倚重可信之下属以担负此缺，孰料手下之官见有可乘之机，为利所诱，反过来买通张观，蒙了雷有终的眼，在这茶价一事上一手遮天，从中贪了这五个月来庞大价差之利。
彻查出这一桩黑幕後，皇帝与宰相、执政官当朝商议，雷厉风行地做出了决断──复沿江八务，贪W之沿江一使与左司谏张观笞仗下狱，薛映与雷有终虽是清白，无有从中牟利之举，然识人无明，监督有失，未即时察觉蹊跷，减俸半年，以为惩处。
然而，那一纸直奏政事堂的神秘信笺，了结了沿江榷务一案，却掀起另一场议论。
使得朝野譁然。
向府西侧，旷然写意的庭苑中，一方水池如镜，捞去了夏末的残荷破叶，银光澄净地映出池畔栽植的一排枫槭，叶绿竭尽而h，未至凋处，却有一二分凄清已悄悄开始生发蔓延，悄悄揭开一席初秋光景。
一双翦水之瞳，幽幽然瞧落，瞥见苑中一角秋意，水眸不禁也染上几分凄然；然而，又像是那双清眸中天生带着一抹萧瑟，反过来点染了凝眸之处。
绣楼之上，平时仅为了透气而微微撑起一缝的斜格花窗，今日却是向上开了一半，绣楼外连圃的茉莉香气因而更浓郁地飘渗进来，室内漫着一GUb平时还要芬馥的茉莉清香。花窗两侧妃红sE轻纱窗帘顺着微风扬动，纱影起落之间，一名nV子坐在窗侧扶手椅上，轻轻托着腮，恍然望着窗外，眸中映出一片清浅秋意。
偶尔拾翠与挽红自外处回到绣楼，抬眼不意瞥见窗口那张有些沉郁的皎净容颜，虽是忧心，然向云烟什麽也不说，她们猜着臆着，仍是不得缘由，只得当作是那日张府私宴末尾时所遭遇的不愉快。
可是小姐向来豁达大度，任何情绪，不过须臾笑怒，摆手便过，怎这回便挂放在心上这麽多日？
两人不解，然开口问了，向云烟不过绽出一笑，推说没事。
在张府遭人奚落讽笑一事，拾翠因着挽红对张家小姐本就印象不佳，本不yu告知，直至向云烟回府後隔日依旧怏怏不乐，才在挽红的千缠百问之下和盘托出，挽红虽是气怒，却也无可奈何。
几回趁着送膳食、侍盥洗时，两人佯作斗嘴，想逗向云烟发笑，她确是跟着她们嘻闹，笑语如常，毫无异样，然两人却在掩上绣楼那扇门告退之时，甫背过身便感觉到房内突地沉郁下来的气息。
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