天香阁的后厨，师傅炝着锅，燎起点点星火。烧热的底油锅中加入姜片、葱段、辣椒末等煸炒出香味，横向切片的猪后腿肉放入油锅中，搭配了师傅秘制的豆豉酱和螺丝椒一起翻炒变色。
盛出来刚装了盘，便被小二端走，踏踏踏踩着木制楼梯，一路小跑送进一间暖阁。
“沈二爷，您的菜齐了，慢用。有什么事儿叫一声，小的立马过来！”小二赔笑着退了出去把门掩上。
“最近府上事情太多，耽搁了这么久才给王兄接风，我先自罚一杯再敬你！”沈祁安给自己斟满了两杯，一饮而尽。“奔波一年辛苦了！”
王晚漾也甚是好爽举杯痛饮。“此番能有所收获，倒也不辛苦。这赤土国四季如春，大宁城像个冰疙瘩洞，我一时啊还有些不适应！说来倒也奇了，赤土国如此炎热，竟能盛产冰片那炎凉之物！”
这王晚漾是沈祁安刚接手沈家商铺的时候结识的商人。商海浩瀚沉浮，唯有以智才能谋利，唯有以信才能立世。而王晚漾便是这般智信双全之人，沈祁安和他共事倒也省心不少。
王晚漾同样也非常信赖沈祁安，这刚行过冠礼的少年郎倒比他这个从小在水上跟着船队漂流经商的人还要有胆识有谋略，借助沈家之势，对市场动态了如指掌。两个人珠联璧合，短短几年便把商铺打理的无人可敌。王晚漾也漂泊得少了，还在大宁城娶了妻，安了家。
一年前沈祁安来问他愿不愿出去跑一趟，地方挺远，商船和随行队伍一切费用由他来安排，去那赤土国进购“冰片”，还得建立一条商链，保障那里的人能够提供稳定货源。“冰片”那东西既能入药，也能制香。小小一点，便得让人拿金子来换。虽远去赤土，但这一行，直接让人赚的盆满钵满。回来之后王晚漾就去置办了套气派新院子，也算是离家多日，对妻儿的弥补。
王晚漾也是好奇，怎就沈祁安发现了如此商机？
这还得从去年中秋佳节说起。沈府一家进宫庆贺。宴席上，沈祁安见官家手里摆玩的金属香囊甚是精致，忍不住多看了两眼。上前祝酒时恰巧旁边侍奉的人正往里面添香料，那香料竟是像冰块一般。东西瞧着眼熟，仔细想想，这不是崇安寺下那癞和尚拿出来装神弄鬼“龙脑”嘛。癞和尚手里捧着洁白似雪的东西，到处说那是神龙的脑子，可治百病。旁人见了骂道：“这不就是一块水晶石头吗！”癞和尚让他凑近了闻，居然还有股香气，经久不散。要知道石头又没有味道，这东西倒是怪了。于是有人将信将疑，大孝子花重金买了研磨入药，竟然真治好了他老母亲的中风痰厥之症。这事儿便一传十，十传百成了件玄事儿。
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