柳如音出身名门世家，她的父亲曾是柳州巡抚，母亲是丞相的女儿。柳如音自小学习琴棋书画，举止得体大方，丫鬟们整日围着她，为她端茶送水，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎。至于未来，生活，她从未想过，这些父母自会为她考虑，她只需听从安排就是了。
随着党派纷争愈演愈烈，昔日高高在上的丞相被扳倒了。那些胜利者怎么可能放过柳家，在暴风雨来临之前，她的父母将她托付给奶妈。她们前脚刚走，官兵就气势汹汹地赶来了柳府，就这样，曾经风光无限的柳府被封了，柳家上下被捕。
跟着奶妈躲在一座破庙里，她蜷缩成一团，尽管并不清楚到底发生了什么，她还是隐约意识到了黑暗的降临。那几天，每天都过得提心吊胆，车马声忽远忽近，人声嘈杂，不时发出一阵阵凄惨的哀吼。
第八天，奶妈给她找来了一身破烂的衣裳，她们要扮成乞丐混出城。在城门口，柳如音按照奶妈的吩咐一直低着头，她看到离她不远的地上有一滩已经凝固的血，好奇地往上看了一眼，差点昏厥。城楼上挂着她的至亲的头，她强行克制自己，所有的隐忍达到了顶点。
出城后，她像疯了一样大哭，哭到喉咙沙哑，哭到说不出话。奶妈紧紧地搂着她，也忍不住哭泣。
奶妈说要带她回老家，她们的盘缠足够养活她们两个，虽然老家生活条件不好，但起码能安身。奶妈对她说，老家有成片的桃园，到了三月，上百里的桃花开得可美了。她知道奶妈这是宽慰她，不哭不闹，静静地听着。
她们跟着一行人一路逃亡，晚上睡在冰凉的地面上，奶妈轻拍着她的背，哼着从前的歌谣。她才八岁，原以为自己可以安稳幸福地过一生，没想到家说没就没了。
后来又遇上了饥荒和战乱，她们的盘缠被一群像疯狗一样的人抢走了，再后来，又有了瘟疫，奶妈病倒了。
那天，黑云密布，整个大地笼上了一层黑布，天空压得人喘不过气。奶妈躺在地上，有气无力地说着：“小姐，对不起，我不能陪你走到最后了。”
柳如音紧握着她的手，不知所措。
“答应我，好好地活下去，不要辜负老爷和夫人的期望。一定要好好……活下去……”
柳如音看到奶妈的眼睛慢慢闭上，直到脸上再看不到血丝，再感受不到气息和心跳。她又一次痛哭，天上下起了瓢泼大雨，雷声阵阵，打着闪电。她的泪水和雨水交织在一起，模糊了一切。
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