时间：清光绪三十二年
满清末年，光绪皇帝懦弱无能，的朝廷由慈禧太后把持朝政，外国强大军队入侵中国，意图瓜分国家领土，朝廷无力对抗，只能受迫签定各种不平等条约，不断割地赔款造成民不聊生的艰困处境。
白沙镇位於中国湖南省长沙郊区一个偏远小聚落，居民多以农业种植维持生计。
镇上的大户人家胡老爷，年约五十岁，是一位T型高大、圆润福态，满头短白发，慈眉善目的老好人。
他是白沙镇上的大地主，拥有良田千亩，富甲一方。对於镇上的农民和地方上造桥舖路的各种需求，总是出钱出力，毫不吝啬的为乡民付出。
胡老爷年轻的时候，参加过乡试高中举人，府邸还有光绪皇帝颁赠写着进士及第」的皇匾，悬挂在家庙宗祠内做为荣耀。
曾经在朝廷担任过大官，但是他有读书人的傲骨，坚持不与那些贪官W吏同流合W。宁愿放弃升官发财好机会，回到家乡白沙镇上开设私塾学堂，专程用马车载送长沙的老师，到乡间教导农民和孩童读书识字，所以在地方乡民尊封为胡大善人。
胡府是一间典型红砖红瓦的三合院式古老建筑，为了展现大户人家的气派，建筑物外面还是筑起高墙围绕，形成一栋巨大宏伟的深宅大院。前方是视野开阔的良田千亩，後方是绿草如茵的山坡地，和树林茂盛的小山丘。
家中的聘请的工人和奴仆就有百来人，有人在白沙镇上胡老爷经营的米舖工作，有人在胡老爷特别成立的私塾里工作，所有的人都很认真卖力，珍惜得来不易的工作机会。
在胡府大宅厨房里工作多半是，一群年长的中年妇人，最近新来一名新的年轻厨娘阿宝，年约三十岁。三个月前丧夫，经过米舖工人介绍给胡老爷认识，看见她坚强抚养一个儿子，需要一份薪水维生，点头同意留她在厨房帮忙工作。
阿宝的身型瘦高身材却十分丰腴，x部凸出圆润，长相也算清秀漂亮，一脸楚楚可怜的柔弱模样，完全不像是打杂厨娘。还好她工作勤快，手脚俐落，很快就在厨房内赢得婆婆妈妈的欢心，让她得到这份赚钱工作的机会。
她的独生儿子张雄已经十岁，身材特别瘦弱矮小，身高不到一百二十公分，头顶头发剃光一半，留下一半头发在脑後绑条小辫子。他总是紧闭嘴巴不说话，神情羞涩胆小，穿着破旧补丁的衣K，永远低着头驼背走路，不敢抬起头见人，也不理人，只是静静的黏在阿宝身旁，帮忙洗碗洗菜，默默做事。
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