太后闻言，心中焦急万分，灾区之行凶险难测，她怎能放心让明兰涉险？于是，太后怒斥道：“明兰，此等大事岂可儿戏？你速速退下，不得胡闹！”
然而，明兰却以坚定的眼神回望太后，给予她一个安抚的微笑，随后继续说道：“臣乃先帝亲封的“护国公主”，于国家危难之际，自当挺身而出，责无旁贷。况且，因前番流言之事，臣在百姓之中尚有些许威望。此次赈灾，派臣前去赈灾，安抚灾民，定能更有效地安抚民心，稳定局势。”
言毕，明兰深深跪拜于地，以示决心。太后见状，虽心中万般不舍，却也只能紧握座椅扶手，闭目叹息。顾廷烨在一旁，目光紧锁明兰，眼中满是欣赏与敬佩。皇帝则深深凝视了明兰一眼，旋即点头应允，语气中透露出对明兰的信任与重托。
“好！那便请护国公主明兰代朕走这一遭吧！”皇帝此言一出，众大臣纷纷在心中暗自盘算，最终不得不承认，护国公主确实是此次赈灾的最佳人选。
皇帝扫视一周，说道，“众卿若无异议，那么，此次赈灾事宜，全权交由护国公主负责，各部官员皆需听命于公主调遣，公主赈灾可代行天子之职。”
众臣无异议，明兰领旨谢恩。
“明兰，”皇帝再次开口，“你亦可自行挑选合适的官员随行，共同前往灾区，协助你完成赈灾重任。”此言既是对明兰能力的肯定，也是对放权于明兰。明兰领命。
“陛下，臣愿随公主前往赈灾！”
齐衡原本侍立皇帝身侧，听闻皇帝此言，再也按捺不住，当即跪拜请愿。
明兰心中一紧，她此番前去，已做好最坏打算，她不希望齐衡跟去涉险。“陛下，微臣斗胆进言，此次赈灾任务艰巨，危险重重，为保万全，应挑选家中子嗣众多，有后顾无忧之官员随行。齐舍人身为家中独子，责任重大，不宜列入此行之列。”明兰言辞恳切，试图劝阻齐衡。
皇帝闻言，略作沉吟，觉得明兰所言不无道理，“公主所虑周全，朕甚感欣慰。既如此，便依公主所请。”
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