其实，何止是刘备蠢蠢欲动，中央军，曹操，孙权，荆州周边的各大势力，无不意欲趁此机会染指荆州？
各路密使、信使、探子往来不断，荆州的实权人物争相受到各方势力的拉拢。
刘琦亲善刘备，而且他是长子，道义上占据优势，得到了不少荆州老臣的支持，还有一些是和刘备交往密切的，都成了一党。
次子刘琮与外戚蔡瑁、张允等人相互勾结，沆瀣一气。他们与曹操的使者来往密切，希望借助曹操的势力等上荆州之主大位。
而荆州的一些名士如蒯良、蒯越、李严等人却是心向长安，他们被吕布招揽诸葛亮等人的事迹感染，觉得这才是明主。
而且他们认为天下一统乃是大势所趋，长安代表了中央朝廷，刘表若死，荆州再无一人有这样的威望和能力可以团结所有人，必会四分五裂，实力大减。
不如早日归顺中央朝廷，以保荆州一方百姓的安定生活。
十二月，寿春。
曹操与孙权在寿春秘密会盟，曹操这还是第一次见到孙权本人，见到孙权如此年轻有为，非常感叹，留下了一句千古名言，“生子当如孙仲谋！”
孙权的军师周瑜也与郭嘉等人惺惺相惜，相见恨晚。
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