那声音带着哭腔，大哭无言，悲恸无声。
天平的一头是气节，一头是万余人的性命，孰轻孰重，决策者百般思量，难以决断。
时间已经越来越紧迫，此时此刻，人们的眼光一齐集中在李世闲身上。
李世闲江南道芜湖人，大林文坛有名的大诗人，又是朝廷命官，在号称天下龙首的河北道担任经略使，在怀阳自然是德高望重的前辈。
长城边关是典型的武将倨傲，文官低头，但李世闲的话不说是一言九鼎，至少也是举足轻重。
仅一言可定数万人的生死。
李世闲已经这样默坐枯禅三天三夜。这会儿，他微闭双眼，沉吟不语，但细心的人，可以观察到他面部的肌肉在微微颤抖。
终于，他睁开眼，扫视了一下议事堂内的怀阳大小官员，双手叠在腹前，缓缓说道：“我辈深受皇恩，本当为皇上歌哭，为皇上尽忠，然尽忠易，报民难。自古降者便是历史罪人，将万劫不复，然而百姓可以幸免杀戮；主战者令人肃然起敬，完结完名，不枉一死，然而百姓因此生灵涂炭。唉，难呀，看来鱼与熊掌无法得兼。为求名节，置满城百姓生死于不顾，我于心何忍……”
北武蛮子入关之后，一遇抵抗，城破之日，必焚其庐舍，杀其人，取其物，烧杀抢掠，令士卒各满所欲。
都是在几乎杀绝之后，才下令封刀的，仅娘子关一城，死者即达二十余万，整个关外县无完村，村无完家，家无完人，人无完妇。
这时，前线斥候谍子急急来报：“禀报各位大人，还有一炷香的时间，北武蛮子就要攻城了！”
“食君之禄，当忠君之事；食民之禄，当忠民之事。怀阳关的百姓不能重蹈娘子关百姓之覆辙，开城门！一切罪孽，一切干系，全由我一人承担！”李世闲言罢，泪如雨下。
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