八月末收完地瓜，最后一茬辣椒摘完，辣椒秧儿也拔了，然后耕地整平，大片大片的农田种上冬小麦。放眼望去，一片平整空旷，只有小片的白菜和更小块的青菜。
宋玥乘了马车，往几个庄子巡视一遭，收拢了各个庄子的账目，也将各处庄子上的房屋、人员情况看了一遍。
有人患病的人家、或者失了奉养的孤老、孤儿，都一一妥善安置了。房屋老化严重需要维修的维修，剩下的就是庄子上永远无法完工的水利工程，之前挖好的水渠清淤、整理，没有开挖水渠的地方，再继续开挖……趁着数九寒天到来之前，赶在土壤冻结之前，这些活儿必须干完。
另外就是几个庄子上的湖塘，种的莲藕养的鱼，也要赶在结冰前收上来。
林林总总一通忙乎，也到了九月末。
天冷下来了，河里已经结了一层薄冰，庄户的老太老汉早就穿上了厚棉衣，即便城里爱俏的小姑娘，也穿上了薄袄子裹了保暖的斗篷，转眼，就是十月初一，开炉节了。
开炉节放一天假，加上休沐日一起，能够休息两天。
开炉节前，秋喜从学堂回来，一脸落寞之色，郁郁地，连话都少了。
这副模样，别说周老太太和宋玥，就是安哥儿都看出来了。
他悄悄找了阿娘，小声告诉：“阿娘，姐姐不欢喜了。”
宋玥笑着问他：“恁可知道，姐姐为什么不欢喜吗？”
安哥儿歪着头想了一会儿，然后用力地点了点头：“嗯，我知道，是因为清芳姐姐定了婚，不能上学了。”
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