陆员外一直惦念着自己多花的一百多两银子，一心想把本赚回来，所以把范铁牛真当牛一样使唤。
矛盾就这样一天天积累下来。
这次矛盾的导火线是范铁牛想让女儿跟自己姓，他认为儿子已经姓陆了，女儿姓什么对陆家也并不重要，但对自己，却是找回尊严的一种方式。
陆员外为哄范铁牛种两百亩地，便答应了他，可等秋收了，陆员外发现范铁牛还能再种一百亩地，他便反悔了，不承认自己答应过铁铁牛。
老实人被激怒，几年积累的矛盾由此爆发。
在院子另一边，范大川正襟危坐，四个儿子站在他身后，他们一言不发，脸色严肃，和活络的陆员外形成了鲜明对比。
族长范大志坐在另一边，显得很不自在，他其实并不想来，但碍于面子，他又不好不来。
他认为这件事得怪范大川，堂堂的范家子弟，干嘛要去给别人当上门女婿，还连累的范家的名声。
这时，里正周水根走出来，里正主要负责给官府催收税赋，但如果乡邻有矛盾，他会牵线搭桥，请乡绅来调解，然后作为见证人签字。
周水根拍拍手道：“既然大家都到齐了，我们就开始吧！”
他看了看两家人，陆家人太多，男男女女足足来了几十个人，而范家只来四五个人，显得很不对称。
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